Comment tailler un olivier

L’essentiel à retenir en une minute

Un olivier se taille une fois par an, en fin d’hiver, quand le risque de gel est passé. Tu coupes d’abord le bois mort et les branches qui se croisent, puis tu ouvres le centre pour laisser passer la lumière. L’olive pousse sur le bois de l’année précédente : si tu tailles trop fort, tu perds la récolte qui suit. Dix minutes suffisent pour un arbre de trois mètres, et un sécateur propre t’évite de racheter un arbre malade.

Étape	Geste	Temps gagné
1	Sors un sécateur propre et de l’alcool	2 min
2	Repère le bois mort et les branches croisées	3 min
3	Coupe au-dessus d’un départ, sans laisser de moignon	5 min
4	Ouvre le centre, retire les gourmands	5 min
5	Ramasse et évacue les coupes	5 min

Le matériel, sans superflu

Trois choses suffisent, pas besoin de dépenser plus.

• Un sécateur à lames croisantes pour les branches jusqu’à deux centimètres. C’est le seul outil que tu utilises vraiment, le reste du temps il dort dans le garage.
• Une scie d’élagage pour les grosses charpentières, si ton arbre n’a pas été taillé depuis plusieurs années.
• De l’alcool à 70 degrés et un chiffon pour désinfecter les lames entre chaque coupe.

Désinfecter les lames te prend trente secondes et t’évite de transmettre une maladie d’une branche à l’autre. Un olivier qui meurt de chancre se remplace : compte plusieurs dizaines d’euros et plusieurs années avant qu’il redonne une olive. La désinfection est le geste le moins cher de toute la taille.

La taille pas à pas

1. Attends la fin des gelées, plutôt février ou mars. Une coupe fraîche gèle plus vite qu’une branche intacte : tailler en automne, c’est ouvrir une porte d’entrée au froid.

2. Commence par le bois mort et les branches cassées. Coupe au ras de leur départ, sans laisser de moignon qui pourrirait et attirerait les maladies.

3. Retire les branches qui se croisent ou qui poussent vers l’intérieur. Garde celles qui partent vers l’extérieur : l’arbre respire mieux et chaque branche profite de la lumière.

4. Ouvre le centre en gobelet. L’olivier doit ressembler à un bol, pas à une boule pleine. La lumière qui entre au centre, c’est des olives en plus l’année suivante.

5. Raccourcis les pousses de l’année d’un tiers, juste au-dessus d’un bourgeon tourné vers l’extérieur. Une coupe en biais, à cinq millimètres du bourgeon, cicatrise vite.

6. Coupe les rejets de la base et les gourmands, ces branches droites qui montent sans porter de fruit. Ils pompent la sève pour rien et étouffent le reste.

Compte vingt minutes au total la première année, dix les suivantes. Pour les arbres fruitiers du verger, la logique est la même que pour tailler les cerisiers : on coupe hors gel et on ne dépasse jamais un tiers du volume.

Les ratés classiques et comment les rattraper

• Ton olivier ne donne plus rien depuis deux ans ? Tu as probablement taillé trop court. Laisse-le repousser une saison entière et ne coupe plus que le bois mort.

• Des branches ont noirci après une taille d’automne ? Le gel est passé par les coupes. Rattrape au printemps en recoupant proprement les parties atteintes.

• Un moignon de dix centimètres dépasse et noircit ? Coupe-le au ras d’un départ sain, il ne repartira jamais.

• Tu as taillé avec des lames sales et une boule dure apparaît sur le bois ? C’est un chancre. Coupe sous la zone atteinte et désinfecte l’outil avant la coupe suivante.

Les erreurs à éviter

• Ne taille jamais plus d’un tiers du feuillage : l’arbre met deux ans à s’en remettre.
• Ne rabats pas le sommet à plat, tu obtiendrais une brosse de gourmands l’été suivant.
• Ne taille pas en pleine canicule ni en période de gel.
• Ne laisse pas les rejets de la base s’installer : ils transforment l’arbre en buisson.
• Ne termine pas par un arbre malade : tu contaminerais les outils pour tout le reste du jardin.

Si tu as aussi un hibiscus dans le jardin, la règle du tiers et la coupe au-dessus d’un bourgeon valent pareil pour le tailler.

FAQ

Quand tailler un olivier ?

Taille en fin d’hiver, entre février et mars, une fois le risque de gel écarté. C’est le moment où l’arbre est au repos et cicatrise vite. Évite l’automne : les coupes fraîches gèlent et laissent entrer les maladies. Une seule taille par an suffit largement.

Peut-on tailler un olivier en pot ?

Oui, et c’est même indispensable pour qu’il garde une forme compacte sur la terrasse. Même geste, même période, en coupant un peu moins fort : un tiers des pousses maximum. Si des moucherons tournent autour du terreau, voici comment t’en débarrasser.

À quelle fréquence faut-il tailler un olivier ?

Une fois par an, pas plus. Une taille légère et régulière vaut mieux qu’une grosse taille tous les trois ans, qui stresse l’arbre et sacrifie la récolte. Entre deux tailles, contente-toi de retirer le bois mort quand tu passes devant.

L’olivier repousse-t-il après une taille trop sévère ?

Oui, il repart presque toujours, mais il met un ou deux ans à refaire du bois et à produire à nouveau. Le risque, c’est une explosion de gourmands. Retire-les au fur et à mesure et laisse l’arbre se reconstruire tranquillement.

À retenir : taille en fin d’hiver, jamais plus d’un tiers du feuillage, et désinfecte le sécateur entre chaque coupe. Dix minutes par an valent des olives pour des années.